Wir erreichten Xanthos am gleichnamigen Fluß. Xanthos war die lykische Hauptstadt, deren Herkunft bisher noch nicht geklärt werden konnte. Herodot erwähnt den Freiheitskampf der Lykier gegen den persischen Feldherren im Jahr 545 v. Chr. Nachdem die Lykier geschlagen wurden, zogen sie sich nach Xanthos zurück. Als die Belagerer sich anschickten die Stadt zu stürmen, brachten die Lykier Frauen, Kinder und Sklaven in die Burg und zündeten sie an.
Dann schworen sie einen "fürchterlichen Eid", versuchten einen verzweifelten Ausfall und starben alle mit der Waffe in der Hand. Die Stadt wurde später wieder bersiedelt, denn in römischer Zeit entstanden noch prachtvolle Bauten.
In der Ruinenstadt fielen uns am meisten die charakteristischen, lykischen Grabmale auf, das viereckige, pfeilerförmige, sogenannte Harpyienmonument, daneben Grabmonumente mit Giebeldach.
Der Brauch der Lykier, die Toten möglichst hoch über der Erde zu bestatten, hängt mit dem Glauben zusammen, die Leichname würden von Vogeldämonen in den Himmel getragen. Die Höhe der Denkmäler schwankte zwischen 3 und 6 Meter. Die Grabmale stammen alle aus dem 6.-3. Jahrh. v. Chr.

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